Az utóbbi években egyre több, védett madarak tetemeit tartalmazó illegális szállítmányt koboztak el a magyar vámosok határainkon. A legkirívóbb eset egy hűtőkamion feltartóztatása volt, ami 11 600 lelőtt madarat tartalmazott. Időközben világossá vált, hogy szervezett illegális tevékenységgel állunk szemben, amelynek célja olaszországi éttermek ellátása az ott ínyencségnek számító védett madarakkal. A madarakat általában tiltott módszereket alkalmazva lövik le Romániában, Bulgáriában, Szerbiában, Horvátországban és Magyarországon, és hazánkon vagy Szlovénián keresztül szállítják hűtőkamionokban, személyautókban Olaszországba.

Az illegális vadászat sokszor védett madarakat érint, amelyeket nem egyszer védett területeken, nemzeti parkokban ejtenek el. Leggyakrabban fürjek, gerlék, pacsirták, rigók, pintyek kerülnek puskavégre, de a világszerte veszélyeztetett cigányréce és más ritka fajok is megtalálhatók a zsákmányban. Az illegális vadászok sok esetben tiltott technikát is használnak, csalimadárral, hanggal hívják be az énekesmadarakat, és a megengedettnél kisebb méretű söréttel lövik le őket. Néhány lelkiismeretlen vadász ilyen módszerekkel a természetvédők évtizedes munkáját teheti tönkre, kiirtva egy terület madárállományának nagy részét, elriasztva a madarakat hagyományos vonulási útvonalaikról.

A szervezett vadászattal és kereskedelemmel szemben csak régiós összefogással lehet fellépni. A WWF Magyarország ezért a WWF Olaszországgal együttműködve indítja el programját, amelybe az érintett országok (Szlovénia, Szlovákia, Románia, Bulgária, Szerbia-Montenegró, Horvátország, Olaszország, Magyarország) hatóságait, természetvédő szervezeteit is bevonja.

A program célja, hogy a régióban és főleg Magyarországon megszűnjön a védett madarak lemészárlása és kereskedelme, kialakuljon a vadászat megfelelő szabályozása és annak betartatása, valamint hogy az illegális vadászat és kereskedelem elkövetői szigorú büntetésben részesüljenek.

A program főbb célkitűzései sokrétűek, hiszen a szakhatóságokkal való együttműködés mellett fontos a közvélemény folyamatos tájékoztatása is. A fő feladatok egyike ezért az igazgatási-, vám- és rendőri hatóságok munkájának segítése szakmai anyagok, információk összegyűjtésével és rendelkezésre bocsátásával; továbbképzések elősegítésével, szervezésével; az érintett felek közötti kapcsolat kiépítésével. Hasonlóan kiemelt fontosságú a közvélemény és az érintett kormányok figyelmének felhívása az illegális vadászat és kereskedelem okozta károkra és veszélyekre, valamint a lobbizás nemzeti és európai uniós szinten a vadászatot és kereskedelmet szabályozó törvények szigorításáért, illetve a hatályos törvények következetesebb és szigorúbb betartatásáért.

Az elkövetkező három évben a Magyar Telekom 15 millió forinttal és társadalmi szintű kommunikációs tevékenységgel járul hozzá a program sikeréhez.